박 루케시오 신부의 Bible & Life

  서양 여성의 이름들 가운데 자주 등장하는 이름이 "마틸다"(Matilda)입니다. 오묘하고 신비로운 느낌을 전해주는 이 이름을 사용하는 여배우나 여주인공들이 많습니다. 실제로 1996년에는 '마틸다'라는 이름으로 영화가 제작되었으며,  그 줄거리도 여주인공이 자신의 초능력인 염력으로 교장 선생님과 맞선다는 스토리를 갖고 있습니다. 그래서 마틸다라는 이름 자체가 주는 기묘하고도 신비스러운 느낌이 동서를 막론하고 내재되어 있는 것입니다. 그러면 이 이름이 왜 신비스러운 느낌을 갖고 있는 것일까요? 그 이름의 어원과 그 이름을 쓴 성녀가 어떻게 살았길래, 하느님께서는 이 '마틸다'라는 이름을 허락하신 것일까요? 이 마틸다(Matilda)라는 이름은 원래 독일 게르만어에서 파생된 어휘들을 라틴어식으로 표현한 이름입니다. 원래 마틸다는 게르만어로 '마히틸트 혹은 메히틸다'였습니다. 자세히 어원을 구분해서 분석하면 이렇습니다. 게르만어로 '힘, 권능'(might)을 뜻하는 '마흐트macht, 메흐트mecht'가 있고, '싸움, 전투, 투쟁'(battle)을 뜻하는 '힐트hild'가 있습니다. 그래서 이 두 어휘의 합성어로 "투쟁의 힘, 싸울 권능, 힘찬 투쟁"이라는 의미를 지닌 이름이 '마틸다'라고 하겠습니다.  이 '메히틸다'라는 이름을 지닌 대표적인 성녀는 누구일까요? 제가 생각하기에 자매 모두가 수녀였던 독일 하크본(Hackeborn)의 성녀 '메히틸다'(1240-1298)가 단연코 이런 이름의 뜻을 대변하고 있습니다. 그녀의 언니는  제르투르다 수녀입니다. 언니는 독일 로더스도르프(Rodersdorf)의 베네딕토수녀회 원장으로 있었고, 언니와 함께 잠시 수녀원에 살면서 수도생활에 매력을 느껴 7살부터 수녀원에서 살기 시작했다고 합니다. 하느님의 도우심으로 학업도, 덕행도 훌륭히 진보하