[주님 승천 대축일] 마르 16,15-20
두바이에서 처음으로 버르 칼리파를 방문했던 시절을 회상해봅니다. 총 2번의 기회가 있었고, 두번 모두 다녀오니 더 이상의 흥미가 없어졌습니다. 비싼 티켓을 주고 고속 엘리베이터를 타면 쉬지 않고 바로 전망대까지 가버리니 말입니다. 그리고 전망대에서도 그냥 두바이의 전경을 구경하는 것 이외에는 별다를 것이 없습니다. 차라리 아래층부터 차근차근 좀 둘러볼 수 있게 하였더라면 좀 더 흥미로웠지 않을까 생각했습니다.
이 엘리베이터와 관련되는 농담이 하나 있습니다. 어느 스님과 신부님 사이에 있었던 농담이라고 합니다. 하루는 스님이 이렇게 말하셨습니다.
"천주교는 좋겠습니다."
"아니 왜 그러십니까, 스님?"
"천주교는 엘리베이터에 타기만 하면 곧장 하늘나라로 갈 수 있는데, 우리는 수계생활을 해서 계단을 쉼없이 올라가야 하니 말입니다. 끝에 당도할 수 있을지도 모르구요."
"아 그런가요 스님?"
이렇게 가톨릭신앙이 다른 자연종교보다는 좀 더 수월하게 구원에 당도하게 된다는 것을 비유로 표현한 농담이었습니다. 왜 이렇게 이야기를 하였을까요? 그것은 바로 가톨릭교회가 "아래로부터의 희망"에 대해 이야기하기 때문입니다. 언제나 함께 계시겠다고 약속하시는 임마누엘 주님의 약속을 부여잡고서, 언제나 아래로부터의 희망을 간직하고 '상승하는 교회'의 일원으로 살아간다는 신원의식이 바로 승천이 가르쳐주는 믿음이요 희망인 것입니다
그렇기 때문에 가톨릭교회에서는 인간을 두고 '순례자 인간(Homo viator)'이라고 라틴어로 표현합니다. 지금의 현세로부터 상승하는 희망의 여정을 따라서 계속해서 나그네로 걸어간다는 것이지요. 걸음을 멈추지 말라는 격려의 메시지도 함께 말입니다.
다시 한번 강조하지만 가톨릭교회는 법보다는 보편구원이 더 선행하고, 위로부터의 명령보다는 아래로부터의 희망에 더욱 더 집중할 필요가 현대 가톨릭교회에서 더욱 요구됩니다. 성령강림도 이런 목적을 강화하고 여기에 필요한 다양한 은사와 조력을 제공하기 위해서 기념하는 것입니다. 아래로부터의 희망이 꺼지지 않도록 하기 위해서 늘 우리 가톨릭신앙은 항상 산계단이 아닌 엘리베이터에 탑승하고 있다는 사실을 기억할 필요가 있을 것입니다.
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